La influenza H3N2 es una variante del virus de la influenza A que recientemente registró su primer caso detectado en Chile. Conoce qué significa este escenario, a quiénes afecta y cómo prevenir posibles complicaciones.
La influenza H3N2 corresponde a una variante del virus de la influenza A, conocida desde hace años y que circula de forma estacional en distintos países. En el último tiempo, se ha identificado una
subvariante con pequeñas mutaciones genéticas, lo que ha generado preocupación por su mayor capacidad de contagio.
Según explica la
Dra. Paulina Barría, broncopulmonar adulto de Clínica Las Condes, esta mutación no implica una mayor gravedad de la enfermedad, sino un aumento en su transmisibilidad. Esto se mide a través del
R0, un indicador que muestra cuántas personas puede contagiar un infectado en promedio. Mientras una influenza estacional suele tener un R0 de 1,2, esta variante alcanza aproximadamente
1,4, lo que favorece brotes más rápidos.
¿Es una “supergripe” o una nueva pandemia?
No. Es importante aclarar que
no se trata de un virus nuevo ni de una situación comparable al COVID-19. Tal como explica el
Dr. Reinaldo Rosas, infectólogo de Clínica Las Condes, la H3N2 ya es conocida, forma parte de las cepas habituales de influenza y
no tiene el potencial de generar una pandemia.
Lo que sí puede ocurrir es que, al ser más contagiosa,
desplace a otras cepas y genere un mayor número de casos. Cuando hay más contagios, por un efecto matemático, también pueden aparecer más casos graves, especialmente en personas vulnerables.
¿Quiénes tienen mayor riesgo de complicaciones?
Aunque la mayoría de las personas cursa la enfermedad de forma leve, los
grupos de riesgo pueden presentar cuadros más severos, como neumonía por influenza. Entre ellos se encuentran:
- Adultos mayores
- Personas con enfermedades crónicas (respiratorias, cardíacas, renales, metabólicas)
- Pacientes inmunosuprimidos
- Embarazadas
En estos grupos, la influenza puede requerir hospitalización o manejo en unidades de mayor complejidad.
¿Por qué se pueden ver casos incluso en verano?
Aunque la influenza es más frecuente en invierno,
los virus respiratorios circulan todo el año, especialmente debido a los viajes internacionales. Personas que se desplazan a países del hemisferio norte, zonas tropicales o subtropicales pueden contagiarse y traer el virus de regreso.
Medidas de prevención clave
Además de la vacunación, existen medidas simples y efectivas para reducir el contagio:
- Lavado frecuente de manos
- Uso de mascarilla en espacios cerrados o con alta aglomeración
- Ventilar ambientes poco ventilados
- Evitar asistir a clases o trabajo si hay síntomas respiratorios
- Cubrir nariz y boca al toser o estornudar
Estas acciones protegen tanto a quien las realiza como a las personas más vulnerables.
Un sistema preparado
Chile cuenta con un
robusto sistema de vigilancia epidemiológica, que permite monitorear semanalmente qué virus están circulando y cuáles generan cuadros más graves. Esto facilita una respuesta oportuna y ajustada a la realidad sanitaria, sin generar alarmas innecesarias.
La influenza H3N2 es más contagiosa, pero no más grave. La información clara, la vacunación oportuna y las medidas de autocuidado siguen siendo fundamentales para proteger la salud individual y colectiva.
Ante síntomas persistentes, dificultad respiratoria o fiebre alta, es importante consultar oportunamente.
Agenda tu evaluación médica o vacunación en Clínica Las Condes y cuida tu salud con atención confiable y oportuna.