Productos que tienen otros carbohidratos pueden afectar los niveles de glicemia en sangre.
Que un producto sea identificado como “
libre de azúcar” no quiere decir que sea bueno para un paciente con
diabetes. Así lo señala un estudio realizado por el Centro de Diabetes Joslin, de Boston, un centro de investigación asociada a la Universidad de Harvard (Estados Unidos) que explica que
el azúcar es sólo un carbohidrato más, y que muchos productos que dicen no tenerla, pueden tener otro tipo hidratos de carbono y derivados del azúcar que, incluso, podrían causar descompensaciones.
Son los carbohidratos los que afectan los niveles de glicemia en la sangre, y el almidón (usado en pasteles y galletas que pueden ser “libres de azúcar) también tiene impacto, por eso, es posible ver productos que,
a pesar de ser libres de azúcar, son altos en calorías.
Margarita del Favero, nutricionista del Centro de Diabetes de Clínica Las Condes, explica que durante el proceso de industrialización, las empresas utilizan otras formas de azúcar para mantener el sabor dulce de los alimentos o para darles consistencia. Entre esos están la glucosa, fructosa, maltodextrina o el jarabe de maíz, que pueden ser una fuente importante de calorías. Por eso es importante leer el etiquetado.
“La
glucosa es un producto de alto índice glicémico, lo que quiere decir que puede elevar rápidamente la glicemia. Al mismo tiempo, la fructosa (no natural) se ha vinculado con diversas patologías crónicas”, explica la especialista.
Los alcoholes del azúcar (polioles), al ser derivados de ésta, también se transforman en glucosa al ser metabolizadas por el cuerpo. Por ello, mejor evitar productos con ingredientes terminados “ol” (como el xilitol, maltitol, lactitol o sorbitol.
La doctora indica que la mejor opción es tratar de evitar incluso productos con edulcorantes libres de calorías, o consumirlos con moderación, porque lo ideal sería obtener el azúcar natural de los alimentos en lugar de incorporarla de manera artificial. Es una de las claves para mantener el balance de azúcar en la sangre.
“La recomendación también dependerá del objetivo que busca cada persona al momento de tener su control con un especialista”, enfatiza.